A visão aguçada, o espírito empreendedor e a união fraterna que serviram de sólida base para a criação da então “Associação do Comércio Indústria e Lavoura de Macaé”, liderada pelo empresário Orlando Farroula, proprietário da Fábrica de Bebidas Prince, trazem de volta esse sentimento que os associados de hoje têm orgulho em poder comemorar festivamente um século de existência. E seu atual presidente, Antonio Martius Gondin e sua diretoria, mantendo erguida a bandeira pelo crescimento de Macaé, programaram dois eventos: na quinta-feira, com início às 19, será a entrega de medalhas a vários agraciados no Palácio Legislativo; já na sexta 13, no Teatro Municipal, nossa excelente e também histórica Banda Sinfônica Nova Aurora vai abrilhantar o evento com o “Concerto do Centenário”.
Criada em 13 de maio de 1916 com sessenta sócios, realizando oficialmente sua primeira reunião justamente na sede da Nova Aurora, a Associação Comercial tem uma história de destaque no desenvolvimento do município. O falecido empresário e escritor Armando Borges, fundador do Sindicato do Comércio Varejista e da Câmara de Diretores Lojistas, preocupado em preservar a memória de sua cidade, publicou oito livros sempre focados em sua história. No “História da Economia de Macaé” exalta o belo trabalho que a Associação vem desempenhado ao longo dos seus cem anos de existência, registrando, por exemplo, o cenário da década de 1920, quando a sede do município, com 7.863 habitantes, tinha menos população do que o distrito de Carapebus (10.205) e Conceição de Macabu (8.937). A atividade econômica da cidade se restringia ao refinamento do sal que vinha de Cabo Frio, beneficiamento de café e arroz, da ainda rudimentar atividade pesqueira, do comércio e do turismo.
Depois da queda do café em 1930, a Associação Comercial respirou aliviada com a chegada da Petrobras, infelizmente agora estremecida pela corrupção que lhe atingiu em cheio. Espera-se que a lição seja aprendida e que um novo horizonte venha a se abrir com a seriedade e o empenho de seus gerentes.
